為什麼英語會有雙峰現象

李家同教授

國立暨南大學資訊工程系教授

美國加州大學柏克萊分部電機及計算機系博士

在我國，英語其實一直都有雙峰現象，只是最近特別嚴重而已。如果要追究的話，我們就必須承認一個令我們感到不愉快的事實：我們的教材教法根本沒有考慮到弱勢團體的孩子。

所謂弱勢團體的孩子，就是家中沒有人會講英文，而且又沒有錢進補習班的孩子，這些孩子一開始就往往跟不上其他同學，因為別的同學的英文程度已經很好了，他卻連一些英文字都不會唸，日久天長，他就會跟不上了。

最近政府規定小學就要教英文，可是很多偏遠地區的學校根本師資不足，而且既使師資夠，小學也只有兩小時的英文課，老師不考學生，如果考試，不及格也沒有關係，家境好的小孩子完全靠家裡提供額外的補習，使他們的孩子英文不錯。家境不好的小孩子，小學畢業的時候，就很可能什麼都不會了。

英語雙峰的另一個原因是最近的國中英文教科書忽然變得好難，使這件事更是雪上加霜，過去的國中英文教科書已經很難了，現在是難上加難，一年級第一學期的生字就有astronaut 和advertisement 這一類的生字，很多小孩子在上國中一年級的時候連A,B,C都弄不清楚，看到這種樣子的英文書，只好放棄了。

如果我們仔細看為何英文有雙峰現象，我們就必須承認我們國家的英文教育並不是替弱勢團體所設計的。比方說，教育當局明明知道小學老師中的英文師資不足，但絲毫不在意，就貿貿然地推行國小要教英文的計畫。我就知道有些偏遠地區的小學，必須靠替代役男來教。那些小學也知道坊間的小學英文課本太難，只好請那位替代役男的老師自己編教材，這位替代役男每週要到四個小學去上課，試問這些小學的學生如何可能學好英文？

一直到現在，教育部都沒有提出什麼非常有效而具體的辦法來解決雙峰現象，他們好像在聽任這種現象繼續下去，我惟一知道他們的做法是請外籍教師來幫忙，我看不出有任何理由這些外籍教師能解決雙峰問題。

一旦國中時代英文不好，這個學生就一直英文不好了，這種學生將一輩子都會因為英文不好而喪失了競爭力，既使他勉強進入了中學和大學，其實他是沒有什麼能力的，我們有時看到一些窮小孩子一直比不上別人，和他當初沒有學好英文有很大的關係。

雖然英文雙峰現象不是新的現象，但是這種現象卻有越演越烈的趨勢。如果政府不能拿出具體有效的辦法出來，看起來這種雙峰現象會一直延續下去。

我們總應該照顧弱勢團體的教育問題，如果我們不能去除英文的雙峰現象，弱勢團體就永遠變成弱勢團體了。